韩美代表团团长分别由韩国外交通商部资深官员金宗埙大使和美国助理贸易代表卡特勒女士率领。金宗埙和卡特勒当天举行了非正式会谈。金宗埙会后表示，尽管在美国总统的“贸易促进授权”到期之前达成协议是重要的，但是韩方决不会仓促签署损害本国利益的协议。双方同意在贸易救济、汽车和医药等三个领域采取灵活姿态来弥合分歧。卡特勒当天也表示，美韩双方已表示争取在这一轮谈判中取得全面进展，她对美韩在三月底前就自由贸易协定达成协议表示乐观。卡特勒认为，在布什的贸易授权到期之前，美韩双方能够达成一份成功的自由贸易协定。
韩国是世界第11大经济体，美国的第7大贸易伙伴；美国是韩国第3大市场。2006年，双方贸易额达740亿美元，韩国的贸易顺差为160亿美元。韩国认为，与世界最大的经济体美国签署自由贸易协定，可以提升韩国的金融和服务业，优化产业结构，实现经济的再次腾飞，并加强韩美同盟关系。美国认为，与韩国签署自由贸易协议，将给双方带来重要的经济、政治和战略利益，并将扩大美国在亚洲的影响。
韩美自由贸易协定谈判自2006年6月开始，旨在商讨协定生效后的10年内逐步取消双边贸易中大约90%的商品关税问题，双方分17个领域进行谈判。由于在关键领域的谈判进展甚微，谈判超过双方预计的时间，时间问题对双方来说已是一个巨大的挑战。虽说签署自由贸易协定必须得到两国国会的批准，但根据国会授予总统的“贸易促进授权”的规定美国总统有权与外国签订贸易协议，国会在90天内要么批准，要么否决，但不得对协议内容进行修改，从而避免因修改内容而久拖不决。因此，韩美两国政府如果在布什的“贸易促进权”到期前就签署自由贸易协定达成协议，就必须在三月底前完成谈判，由美国贸易代表在4月2日前呈交美国国会审批。
在2006年6月～12月举行的前五轮谈判中，韩国一直要求美方取消或减少对韩国产品征收的反倾销税等贸易保护措施，美国则要求韩方降低关税和取消关税壁垒，全面开放市场。2006年底，美方再次拒绝了韩方提出的上述要求，致使韩方在第六轮谈判前表示，在本轮谈判中，将只与美方就敏感度小的领域进行谈判，而不正式讨论韩方关心的贸易保护问题以及美方关心的汽车、医药等问题。
贸易保护问题是谈判的最大障碍。韩方认为，过去25年来，美国政府以韩国出口到美国的产品价格低于正常价值为由而征收的反倾销关税达373亿美元。韩国强烈要求美方做出改变，但美方则坚持这一问题涉及到修改国内法律而予以拒绝。与此同时，美方要求韩方修改税制，取消对汽车、农产品和医药及医疗设备进口的限制和高额关税。美国则强调，美国每年从韩国进口80万辆汽车，而美国出口韩国的汽车每年只售出4000辆。美方要求韩方全面开放医药市场，但韩方坚持分阶段开放。
谈判的另一个障碍是农产品问题，其中最敏感的问题是大米问题。为保护本国农民的利益，韩国拒绝开放大米市场。但韩国是美国最主要的大米出口目的地，美方坚持大米问题不应排除在自由贸易协定之外，双方目前还没有正式讨论这一问题。牛肉问题本来不在谈判之列，但是韩国是美国牛肉的第三大出口市场，三年前由于美国出现疯牛病，韩国禁止进口美国牛肉。2006年9月，韩美就部分恢复进口美国牛肉达成协议，但又因检疫问题而停止进口，引起美方的不满。卡勒特表示，尽管讨论重新开放牛肉市场问题不在谈判之列，但是这一问题对自由贸易协定的谈判结果是非常重要的。
另外，朝韩共同开发的朝鲜开城工业园区生产的产品的产地问题也是双方的分歧所在。韩国希望将产品列为韩国产品，以促进韩朝之间的经贸合作。但是美国表示反对，特别是朝鲜进行核试验后，美方更加主张切断朝鲜的经济来源，对其实行严厉的经济制裁。因此，美方坚持韩美自由贸易协定将只适用于在韩国生产的产品。1月15日，卡特勒又重申了这一立场。
韩国舆论认为，目前，还没有在本轮谈判中取得突破性进展的迹象。韩方已暗示，韩国准备于2007年2月与美方进行第七轮谈判。
