第五章 合约管理 二十一世纪的合同是什么样的？ 在二十一世纪，传统的纸上合同正在被电子合同迅速地代替。 二十一世纪的合同是什么样的？在回答这问题之前，首先要弄清楚几个疑团。 随着互联网的发展，纸上合同正在被电子合同迅速地代替。与电子商务相关的一些独有工具，如电子数据交换（EDI）等技术正得到广泛应用。另外经常在网上缔结合约的企业可以共同起草一份《交易伙伴协议》（TPA）用以规范合约中的相关规则。 但是对EDI的使用者来说，很多问题，比如何时信息才算是合同？对不正确或含糊的消息有何规则来判定？如何鉴定合同的有效性？等，都需要详细说明。另方面，一个成功的TPA系统要求有合适的投资时间，它对网上一次性采购者来说并不值得。怎样解决这些问题呢？好在世上第一部关于数字化签名的法律已在美国通过，在可预见的将来更多的国家将通过相关的法律。专家们预测，不单在网上签合同的机构会普遍使用加密技术和内置的标准程序来签订合同，网上的每个人也会采用加密技术。到时发送一份网上合同就如同将信放入信封邮寄一样可靠。 从管理的角度讲，合同是生意场上调和矛盾的一种机制。因为合同中各个事项的参与者都会有各自不同的目的和利益，怎样保证他们结合在一起时能好好地运作呢？首先要认识合同的签订过程与合同执行过程往往有很多形式的差异。1）绩效上的差异是指书面合同和实际使用的合同间的差异。有的人将书面合同放入抽屉，执行时往往将其抛在脑后，直至碰到麻烦才想起它。2）相关性差异：激烈的竟争迫使许多采购商运用较灵活，较策略的而不是呆板的，程序式的方法来优化供应商，但另一方面，采购者还没有发展出一套新的绩效衡量方法，而仍延用旧的纯价格的方法来考量供应商。3）理解上的差异是指合同制订者与合同执行者之间的差异。 在英国，对上述管理调和问题的方法之一是采用《新工程合同》，它意在简化合同用语，避免采用法律行话，只有必要时才使用专业术语。还有一个想象不到的方法就是干脆取消书面合同。有些日本公司拒绝与供应商签订合同，因为他们认为供应商是"共命运团体"的一部分，这个团体是通过道义和文化来支持的，而非合同，尽管这种团体在西方是不存在的。 所以二十一世纪的合同将会出现以下趣势： · 传统的纸上合同正在被电子合同迅速地代替，加密技术将是关键因素。 · 随着电子商务的普及，未来的合约越来越能对机器（而不是人）加以直接控制，执行诸如定单布置，运送和付款。 · 合同用语的简化对合同的有效执行至关重要 · 电子价格目录将和中央合同数据库超级链接，合同中不必再纳入大量的零件清单和价目表。
